William Kidd fut tout d'abord un marin au service de la couronne d'Angleterre, qui lui donna des lettres de course et la mission de pourchasser les Français, puis les nombreux pirates qui infestaient les Caraïbes, la mer Rouge et l'Océan indien. Mais en 1697, le "capitaine Kidd" se fait lui-même pirate ! Après quelques belles prises, il est dénoncé au gouvernement anglais qui le fait arrêter à New York et le condamne à mort pour actes de piraterie. Ce pirate de légende est pendu à Londres en 1701, laissant derrière lui des trésors cachés qui furent en partie retrouvés après sa mort.